Le service, doté d'une trentaine d'agents organisés, formalise la doctrine de l'État au niveau local dans le domaine « Habitat, Logement et Renouvellement Urbain ». Il est en charge du portage des enjeux de l'État dans la définition et la mise en oeuvre des politiques locales de l'habitat relatives au parc public et privé.
Il contribue au financement et à la production de logements locatifs sociaux. Il anime et finance les diverses opérations d'amélioration de l'habitat. Il assure l'ingénierie financière des projets de renouvellement urbain.
Le SHLRU pilote le Pôle départemental de lutte contre l'habitat indigne. Il exerce une mission d'expertise technique dans le cadre du contrôle des règles de la construction. Il assure le secrétariat de la sous-commission départementale pour l'accessibilité des établissements recevant du public.